Impacto de Popular en las comunidades

El compromiso social de Popular es uno de sus focos de trabajo más amplios. Incluye, por ejemplo, la labor que se realiza para beneficio de las comunidades, pero también de sus empleados. Va desde donativos a proyectos educativos y tecnológicos hasta el trabajo voluntario de sus empleados y los esfuerzos por promover en sus oficinas la diversidad e inclusión. Esto y más es lo que engloban las prácticas de sustentabilidad en las áreas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) de Popular. Estos esfuerzos están contenidos en el más reciente Informe de Sustentabilidad Corporativa 2022, disponible ya. “Las compañías que cuentan con un programa de sustentabilidad además de tener un rendimiento económico se enfocan en ser ciudadanos corporativos responsables, que velan por su impacto en los clientes, comunidades y empleados. ESG va más allá de cómo las compañías se enfocan en hacer sus negocios, es cómo lo hacen de manera responsable y se aseguran de proteger el ambiente… también considera el componente social y de cómo se promueve la diversidad y la inclusión, entre otros aspectos”, abundó Susan Cardona, gerente de ESG de Popular. Prioridades ambientales “Somos los primeros en Puerto Rico que, cuando evaluamos un caso de crédito comercial, investigamos el impacto de ese préstamo en el ambiente. ¿Ese préstamo, tiene el riesgo de destruir un hábitat o de impactar negativamente el ambiente?”, enumeró Cardona. En el área ambiental, Popular está trabajando con las siguientes iniciativas:

• Hace un año se estableció un programa de donativos corporativos a organizaciones que se dedican a apoyar la transición a energía renovable, reforestación, al consumo responsable de recursos y a proteger la biodiversidad. La subvención a las entidades asciende a más de $500,000. Como ejemplo, Cardona mencionó el apoyo al proyecto de instalación de placas solares en varias casas en Culebra, con el fin de que el municipio sea un ejemplo de una isla energizada por fuentes renovables, y la subvención al proyecto de siembra de nuevos corales en Culebra.
• Popular cuenta con 60 sucursales con sistemas fotovoltaicos.
• Los edificios de Popular en las áreas de El Señorial y Cupey cuentan con plantas generatrices que usan calor y gas natural, lo que ayuda a reducir la huella de carbono.

Iniciativas sociales “Nuestro marco social, por ejemplo, es bien amplio y es uno de los que más orgullosos nos sentimos porque hemos adelantado muchas iniciativas que abarcan desde apoyar a nuestras comunidades hasta los esfuerzos que realizamos con nuestra fuerza laboral”, enfatizó Cardona. A continuación, algunas iniciativas:

• Por segundo año consecutivo Popular fue incluido en el Índice de Igualdad de Género de Bloomberg. Los criterios se basaron en contar con políticas contra el acoso en el lugar de trabajo, aumentar la representación de mujeres en el liderato de Popular y cómo se atiende la reducción en la brecha de la compensación entre hombres y mujeres (gender pay gap).
• El año pasado se creó el Popular Impact Fund, con una inversión inicial de $15 millones, para invertirlo en empresas que brindan tecnología estratégica a sectores financieros o con impacto social. Las empresas que recibieron asignación de fondos incluyen: Skootel (dedicada a la reducción de la congestión vehicular y emisiones) y Carbonwave (convierte el sargazo en materia prima para producir productos).
• El lanzamiento de tres nuevos Grupos de Recursos de Empleados (ERG, por sus siglas en inglés): uno multicultural, uno para mujeres y otro de diversidad funcional. Estos se añaden al ya existente para la comunidad LGBTQ+ y sus aliados. 

Iniciativas de gobernanza

• Se lanzó la Verificación de Dos Pasos en Mi Banco, para reforzar la seguridad cibernética de los clientes.

El Informe de Sustentabilidad Corporativa lo que pretende es visibilizar todas las iniciativas de Popular dirigidas a lograr el desarrollo y resiliencia en las comunidades. “Realizamos estas iniciativas porque son parte de nuestros valores y de nuestro compromiso con nuestros clientes, empleados, comunidades y accionistas”, enfatizó Cardona.